Telif hakkı süresi sona ermiş olan yabancı filmler, genellikle "kamu malı" (public domain) olarak kabul edilir ve telif hakları koruması altında değildir. Ancak, telif hakkı durumu her ülkede farklılık gösterebilir. Genellikle, filmlerin telif hakları, film üretiminin yapıldığı yıldan sonra 70 yıl süreyle korunur. Bu süre sona erdiğinde, film kamu malı olur.
Bazı klasik yabancı filmler, telif hakkı süresi dolmuş ve kamu malı olmuştur. İşte bazıları:
- Nosferatu (1922) – Yönetmen: F.W. Murnau
- Metropolis (1927) – Yönetmen: Fritz Lang
- The Cabinet of Dr. Caligari (1920) – Yönetmen: Robert Wiene
- The General (1926) – Yönetmen: Buster Keaton
- Safety Last! (1923) – Yönetmen: Fred C. Newmeyer, Sam Taylor
- The Birth of a Nation (1915) – Yönetmen: D.W. Griffith
- City Lights (1931) – Yönetmen: Charlie Chaplin
- Modern Times (1936) – Yönetmen: Charlie Chaplin
- The Great Train Robbery (1903) – Yönetmen: Edwin S. Porter
- Steamboat Willie (1928) – Yönetmen: Walt Disney, Ub Iwerks (bu kısa filmde Mickey Mouse ilk kez görülüyor)