İlaçların çoğunun birkaç ismi vardır. Bu isimler dört ana grupta toplanır:
1-. Genel isim :
Dünya çapında standardize edilmiş, ilaçların birleşimi ve hazırlanma usullerini anlatan kitaplarda ya da diğer resmi yayınlarda listelenmiş olan bir isimdir; antibiyotikler, analjezikler, antialerjikler vd.
2- Ticari isim (markası) :
Genellikle üretici firma tarafından verilen isimdir; ilaçlar değişik üretici tarafından pazarlandığında değişik ticari isme sahip olabilirler; Aspirin, Coraspin, Babyprin vd.
3- Kimyasal (jenerik) isim :
İlaçların genellikle uzun ve karmaşık olan kimyasal adıdır: asetilsalisilik asit (ASA).
Örnek : tetrasiklin, çok kullanılan antibiyotik türü ilaçtır.
Genel ismi : tetracycline, antibiyotik
Ticari isimleri : Achromycinâ, cycloparâ, mystcelinâ, sumycinâ
4- Kimyasal ismi :
- dimethylamino
- octahydro
- pentahydroxs
- methyl
- dioxo
- naphthacenecarboxamide