Doğrusal yayılan ışık ışınları bir engelle karşılaşana kadar yoluna devam eder.
Işın engelle karşılaştığında engelin özelliğine göre farklı şekilde etkileşir.
Hava, cam ve su gibi üzerinden ışığın geçebildiği maddelere
"saydam madde" denir.
Tahta, taş ve demir gibi üzerinden ışığın geçmediği maddelere
"opak madde" denir.