Günlük hayatımızda karşılaştığımız olayların sayısal ifadelerinde doğal sayılar bazı durumlarda yetersiz kalır.
Örneğin borç alma - verme,
deniz seviyesinin altına inme - üstüne çıkma,
kar-zarar etme gibi durumları doğal sayılarla ifade etmemiz karışıklığa sebep olur.
Bu yüzden tam sayılar kümesinde yararlanılır.
Tam sayılar kümesine yönlü sayılar kümesi de denilebilir.
Olumlu durumlarda pozitif tam sayıları ( + ),
olumsuz durumlarda ise negatif tam sayıları ( - ) kullanırız.
Örnek verecek olursak,
Sıcaklık sıfırın altında 20 derece yerine -----> -20
Deniz seviyesinin 150 metre üstü -----> +150
Zemin katın altındaki 3. kat -----> -3
25 TL borç -----> -25