Bu tür virüsler, bilgisayar sistemindeki sabit diskin ilk sektörü olan ve hangi bilginin nerede
olduğuna dair verileri içeren “Master Boot Record” (MBR) bölümünü etkiler. Bu bö-
lümde bilgisayar sisteminin bir tür adreslemesi yer alır diyebiliriz. Burada çalışan küçük
bir program, sistemin ilk başladığında önyükleme olarak hangi işletim sisteminin çalışacağı
ve diğer ne tür işlemlerin gerçekleşeceği bilgisini içerir ve bunları sırasıyla gerçekleş-
tirir. İşte ön yükleme virüsleri bulaştığında, artık buradaki küçük program içinde bulunan
komutlar yerine, virüsün kendi içinde bulunan ve zarar vermek üzere programlanmış komutlar
devreye girer ve sistem zarar görmeye başlar.
Taşınabilir bellekler ile veriler ve dosyalar bir bilgisayardan diğerine taşındığı durumda,
önyükleme virüsleri büyük bir hızla yayılır. Taşınabilir belleklerin ilk türlerinden olan
“disketlerin” yoğun kullanılması sırasında, ön yükleme virüsleri bir sistemden diğerine
yayılmakta ve çok sık görülmekteydi. Ancak, CD-ROM ve DVD teknolojisiyle bu virüs
türü, diğerlerine göre daha az görülmeye başladı. Günümüzde Flash belleklerin (USB) kullanımı
bu tür virüsler için bulaşma riskini yeniden arttırmıştır. Ön yükleme virüsleri hala
var olsa da yeni tür kötü amaçlı yazılımlara göre karşılaşılma olasılığı daha azdır. Bunun
bir nedeni de, işletim sistemlerinin artık ön yükleme sektörlerini koruma altına alıyor
olmasıdır. Bilinen ön yükleme virüs türleri arasında Polyboot.B ve AntiEXE örnek olarak
gösterilebilir.